【天体観測】最も明るい星　シリウス

冬の夜空で白くギラギラと一番の輝きを放つおおいぬ座のシリウス。
便宜上は１等星という扱いですが、それは単に１等星までしかランク分けがないため。実際は－１．４等星という全天で最も明るい恒星です。他の１等星さえも霞んでしまう、それこそがシリウスです。
なぜ、こんなに明るいのかというと、それは大きさもさることながら、比較的、地球に近いため。８．６光年しかないんです。もっとも、距離は他の１等星と比べた場合の話であり、太陽までに必要な距離の約８．３光分にはまるで追いつきませんが……。

シリウスはオリオン座のペテルギウス、こいぬ座のプロキオンとともに冬の大三角形として有名です。